吳耀漢，1939年在廣東出生。其子為藝人吳嘉龍。他於1955年在英國求學，期間熱衷戲劇。及後進入英國咸斯特戲劇學院攻讀，畢業後加入英國廣播公司，主演四部電視喜劇片。

吳耀漢在1970年回港，參加電影及電視演出，曾主演無綫電視攝製的《群星譜》第一集及主持喜劇節目，成為著名喜劇演員。1975年更自組先鋒影業公司，擔任演員兼製作人。及後吳耀漢更自編自導自演喜劇《慌失失》（1979）。他的形象突出，深具喜劇天份，塑造了許多令影迷難以忘懷的經典形象，如八十年代福星電影系列走紅，他與洪金寶、馮淬帆、秦祥林和岑建勳，因為福星系列而被稱為五福星。吳耀漢更憑《奇謀妙計五福星》（1983）榮獲提名年第三屆香港電影金像獎最佳男主角。

1989年至1990年，吳耀漢為亞洲電視炮製經典電視節目《吳耀漢攪攪震》，以戲弄藝員與實地偷拍去作弄市民為主，也包含其他趣味環節。由於此節目廣受東南亞地區歡迎，其後更衝出香港，到新加坡取景拍攝。1990年，他憑《飛越黃昏》（1989）再次榮膺提名第九屆香港金像獎最佳男主角。

在九十年代，吳耀漢開始淡出電影界，但偶爾也會客串演出；1997年移民英國。2009年，無綫電視特意邀請他從英國回港，擔任萬千星輝頒獎典禮最佳節目主持的頒獎嘉賓。吳耀漢於2010年回流香港。2013年，麥浚龍邀請他復出，接拍電影《殭屍》，並飾演殭屍一角；該片的票房及口碑都不俗。