1959年8月23日生於香港，原籍廣東番禺。中學時迷上電影，為了看電影，跑遍港九的戲院。1979於香港電影文化中心研習電影。1981年投身電影製作，為蔡繼光導演的《男與女》擔任場記。1983年，獲唐基明提拔升任副導演，參與電影《黃禍》的拍攝工作。之後做了多年副導演及策劃工作，曾合作的導演包括陳安琪、陳欣健、洪金寶、陳嘉上等，而合作較多的導演為張堅庭及陳友。

1993年導演第一部電影《盲女72小時》，由張堅庭監製，葉玉卿及黃秋生主演。其後，正式開始導演生涯，除了電影工作，還有參與電視製作及拍攝。曾分別受聘於中天傳播公司，及英皇集團附屬的網路公司，擔任製作經理，專責製作不同類型電視及網上節目，是一位對電影、電視及網絡等多媒體都能掌握的跨媒體製作人。

2002年拍攝獨立紀錄片《天恩》，在第七屆香港獨立短片展榮獲「評判團特別獎」。21世紀的電影作品如：《17歲的夏天》及《十分鍾情》，都曾代表香港參加世界多個國際電影節。

香港電影工作者總會為培訓基層電影製作人，主辦「電影專業培訓計劃」，陳榮照應邀為專業導師；並曾擔任香港專業教育學院電影科客席講師。主講的電影講座遍及香港各大專及中小學，又曾在北京清華大學，主持電影工作坊。

2009年，香港電影發展基金為推動新香港電影，陳榮照受推介為「香港電影New Action」新一代電影導演，並曾推動香港電影，往東南亞及台灣交流。2010年，陳榮照不計酬勞，為黃國兆監製、編劇、導演的處女作《酒徒》，擔任執行導演。