1954年9月12日於香港出生。1976年畢業於柏立基教育學院，主修美術。畢業後投身廣告設計，1980年轉投《TV Times》週刊任美術工作。因為喜歡山田洋次導演的電影，故於1983年到日本大學藝術部電影系攻讀導演科。畢業作品《瀕臨絕種鳥類 朱鷺》獲得優異獎，獲學士學位畢業。回港後投身電影製作，第一份工是在嘉禾公司當《孔雀王子》的助製與翻譯，其後擔當過製片、剪接助理、監製、副導及導演等崗位。

1992年創立金港國際影業公司，創業作也是她的首部導演作品《霸道縱橫》。其後攝製了《叠影驚情》、《紫色背後的假面》等電影，監製了與日本 合作的紀錄片《電影風雲人物錄》，又把近百部港產片發行到日本。1994年創立今文堂影視娛樂發行，發行了山口百惠的純情電影系列與《四谷怪談》系列等日本經典電影影碟。

陳麗英的導演代表作是以北京詩人顧城的殺妻案為題材的《顧城別戀》，以女性觸感真實地再現了顧城的性格演變。她的其他作品有改編自日本作家江戶川亂步的《白髮鬼》，及以動物與人相依為題的溫情片《媽媽我愛您》(又名《妙狗仁心》)。近期完成的作品是3D電影《搏擊迷城》，利用立體視覺效果演繹中國千年文化的陰陽五行學說，並融滙東西南北的五倫關係。