岸西，原名何碧雯，生於香港。19歲開始為電視台編寫劇本。多年來從事公關及廣告，業餘編寫不少電視劇本。70年代末至80年代中，亦為香港電台撰寫不少劇本。

1996年跟陳可辛合作，編寫了電影《甜蜜蜜》的劇本，並憑該片奪得香港電影金像獎最佳編劇獎，以及亞太影展和台灣金馬獎等多個電影獎項。

《甜蜜蜜》的成功，令岸西從此轉任全職電影編劇，編寫了《安娜瑪德蓮娜》(1998)、《特務迷城》(2001)、《玉觀音》(2004)、《三岔口》(2005)、《蝴蝶飛》(2007)等多部電影。2002年，與許鞍華導演合作的《男人四十》，令岸西第二次獲得香港電影金像獎的最佳編劇獎。

2008年，首次嘗試自編自導，處女作《親密》，由林嘉欣、鄭伊健、許志安主演，獲香港電影評論學會最佳編劇獎及於柏林國際電影節上映。翌年，再接再厲，完成張學友、湯唯主演的《月滿軒尼詩》，再獲香港電影評論學會最佳編劇獎，並獲香港電影金像獎最佳新晋導演提名。