曹建南，1977年在加拿大英屬哥倫比亞大學戲劇系畢業，畢業後回港，加入無綫電視擔任助理編導。翌年轉投新藝城影業有限公司，出任副導、美術指導及製片。1982年，他又為寶禾影業公司負責製片及策劃。1984年，許鞍華開拍周潤發、繆騫人主演的《傾城之戀》，曹建南與關錦鵬是副導演。1985年，他加盟好朋友電影有限公司擔任策劃。2004年出任奇跡影畫製作有限公司行政總監。現職東陽藝能精英影視製作有限公司行政總監。

曹建南曾攝製不同類型的影片，代表作有《肥貓流浪記》（1988），該片是《何必有我》（1985）之續集，鄭則士稱肥貓這角色是他從影以來最喜愛的，因此隨後他於1988年找來張曼玉，拍成《肥貓流浪記》，同時亦取得不俗的成績。《暴風少年》（1991）將街頭童黨類型加上動作片，張艾嘉及吳家麗精湛的演技，相得益彰。《證人》（1993）則縷述一名幫會的「雙花紅棍」發跡及被捕事件；其中拍攝黑幫的入門儀式，極具實感。