胡小峰，1925年在上海一個富有家庭出生。他只讀至小學六年級便因戰亂而輟學，更險些死於南京大屠殺。他僥倖脫險逃回上海，開始了一段流浪街頭的生涯。在偶然機會下考進天風劇團當演員，從而跨進演藝圈。1946年南來香港，先後在大中華、新世紀、建華、永華、五十年代、龍馬等公司擔任演員，參與演出的電影有《長相思》(1947)、《龍鳳呈祥》(1948)、《山河淚》(1949)、《百寶圖》(1953)、《喬遷之喜》(1954)等二十多部電影。他同時還兼任劇務，並隨劉瓊、朱石麟等學習導演工作。1950年，胡小峰擔任劉瓊導演的《青春頌》的副導演，但中途劉瓊被港英政府遞解出境，未完成的部份便由他繼續完成，成為他第一部擔任導演的作品。1951年，他進入長城電影製片公司擔任編劇與導演，首部作品是與蘇誠壽聯合導演的《大兒女經》，女主角是後來成為他妻子的李嬙。其後他導演的電影有曹禺名劇改編的《日出》(1956)；喜劇《王老五添丁》(1959)、《樑上君子》(1963)、《黃金萬襾》(1965)；越劇戲曲片《王老虎搶親》(1960)、《金枝玉葉》(1964)；社會寫實片《屋》(1970)、《萬戶千家》(1975)等，還有頗富實驗性的《一磅肉》(1976)。他共拍過三十多部電影，是長城公司作品較多的導演之一，《樑上君子》更打破當年黑白電影的票房紀錄。他最後一部作品是1985年的喜劇《瘋狂上海灘》。

退休之後，胡小峰擔任華南電影工作者聯合會的理事、顧問、名譽顧問等職，並協助開辦電影學員培訓班，培育影視工作的接班人。他於2009年10月3日因病逝世，終年84歲。