廣東三水人，1945年出生於越南。小時候，經常在親戚開的戲院看免費電影，粵語片、國語片，還有上海電影和荷里活電影等。中學時很喜歡美術，曾經寫信給徐悲鴻和齊白石等前輩，希望得到他們指點一二。其後來港在工廠打工，根本沒有想過會加入電影行業。到香港之後，起初也想從事美術設計工作。及後有個偶然的機會進電影圈，本來打算做臨時演員，也打算入邵氏公司做佈景設計的工作，誰料卻做了武師，之後還當上武術指導。鄧德祥設計每個動作都考慮到動感和力度等元素，甚至美術的範疇，他亦把「武術指導」改稱「動作設計」。由他負責或參與動作設計的電影包括《名劍》(1980)、《書劍恩仇錄》(1981)、《如來神掌》(1982)、《星際鈍胎》(1983)、《殺手蝴蝶夢》(1989)等，而參與幕前演出的電影接近一百部，絕大部份是武俠片或動作片。1983年以龍逸昇之名首當導演，自編自導邵氏公司的《六指琴魔》，兼任動作設計。