鄭丹瑞，1955年11月27日於香港出生，1974年於聖保羅書院畢業後入讀浸會學院(現為浸會大學)傳理系，同時兼職為商業電台寫廣播劇。1978年大學畢業後加入麗的電視，編寫《驟雨中的陽光》(1980)等青春愛情劇，一年後升任編審。1983年加入香港電台，製作與主持《青春交響曲》等節目，1984年升任監製，1986年與陳慶嘉創作廣播劇《小男人周記》並飾演男主角梁寬，成為優皮一族的代表人物。1987年加入商業二台，1988年升任總監。

他在1980年已開始兼職寫電影劇本，同時擔任演員，作品包括《喝采》(1980)、《我愛神仙遮》(1984)、《緣份》(1984)等。1989年監製及主演《小男人周記》後，全身投入電影工作。1990年與陳嘉上、陳慶嘉合組仝人制作社，監製及主演《小男人周記II錯在新宿》，其後監製及主演《神探馬如龍》(1991)。1992年他導演、編劇和主演《吳三桂與陳圓圓》，接著導演和主演《噴火女郎》(1992)。1993年主演電影《風塵三俠》，獲香港電影金像獎最佳男配角提名。1993年導演、編劇和主演《黃蜂尾後針》(1993)和《姊妹情深》(1994)後有感於香港電影陷入低潮，暫停了電影創作，祇是偶爾客串演出。2002年重出江湖，與陳可辛聯合監製《見鬼》(2002)、《見鬼2》(2004)、《見鬼10》(2005)。他同時加盟星皓娛樂公司，監製黃真真導演的《六樓后座》(2003)、《六壯士》(2004)、《六樓后座2家屬謝禮》(2008)等電影。又監製《救命》(2004)、《阿嫂》(2005)、《怪物》(2005)等。其後又監製和合編黃真真導演的《分手說愛你》(2010)、《抱抱俏佳人》(2010)與《傾城之淚》(2011)。

他曾擔任《亞洲小姐競選》、《香港小姐競選》、《香港電影金像獎頒獎典禮》等大型節目的司儀，又主演《金牙大狀》(1993)、《香港人在廣州》(1997)、《女人俱樂部》(2014)等電視劇集。

他曾於1987年至2002年間出版了十本散文集與六本小說，1993年出版唱片《給最愛女兒的說話》，又於2005年至2007年度任香港演藝人協會第七屆理事會副會長。

2014年他有意重拾導演筒，現正積極籌備《心肝寶貝》與《分手100次》兩齣電影的劇本。