1959年4月15日於海南島出生，10歲時隨父母移居香港。1979年中學畢業後，對電影產生濃厚興趣，曾於香港電影文化中心開設的電影編劇及製作課程上課。1981至1982年，陳果在電影文化中心工作，參與策劃電影節目。期間在《黃禍》、《凶榜》、《煲車》、《鬼戰》擔任場務、場記、製片工作。1982年擔任黃志強、張堅庭等的副導演。1984年加入嘉禾電影公司，擔任《龍的心》、《飛龍猛將》、《何日君再來》、《南京的基督》、《虎度門》等十多部電影的副導演及策劃工作，在此期間為電影事業打下穩固的基礎。

1990年，陳果利用現成的佈景拍成《大鬧廣昌隆》，但該片到1993年才上映，票房亦不理想。1992年拍成的《五個寂寞的心》更沒有公映機會，只出版了影碟。

1995年，陳果寫成《香港製造》的劇本，用了兩年時間儲存起八萬呎菲林，又籌集了五十萬元資金開拍影片。影片的工作人員只有五位，並起用非職業演員，於1996年拍成電影。1997年《香港製造》在羅伽諾電影節獲得評審團特別大獎、香港電影金像獎和金馬獎最佳導演。其後他繼續以獨立製片的方式，拍成與《香港製造》合稱《九七三部曲》的《去年煙花特別多》與《細路祥》，多次獲得香港電影金像獎最佳導演及最佳編劇的提名。

2000年他獲得香港藝術家年獎，2001年憑《榴槤飄飄》獲得香港電影金像獎最佳編劇獎，2002年憑《香港有個荷里活》再次獲得金馬獎最佳導演獎。同年他完成第一套數碼電影作品《人民公廁》。他的電影風格寫實，劇中人物多為草根階層，他亦常親自擔任編劇、剪接及電影主題曲創作。陳果在2004年拍成《三更2之餃子》後，2009年重拍日本導演中田秀夫1999年電影《日本女優靈怪談》為英語片《鬼上影》。他在2004年至2012年間，監製了《桃色》、《A-1頭條》、《浮生》、《淚王子》、《全城熱戀熱辣辣》、《全球熱戀》等電影。

他於2012年底拍攝李碧華的靈異小說《迷離夜》中《驚蟄》一節後，2013年把網絡小說《那夜凌晨，我坐上了旺角開往大埔的紅van》拍成電影，2014年公映。