1945年1月25日在香港出生，原籍廣東新會。香港喇沙書院畢業，在學期間已熱衷表演藝術，活躍於舞台劇，並成為校園流行樂隊The Astro-notes的主唱歌手。1965年加入皇家香港警察隊，1975年升任刑事偵緝科警司。1976年與蕭芳芳合編電影《跳灰》的劇本，以他作為警務人員的真實經歷，為電影注入全新的寫實元素。《跳灰》賣座和好評令他決心於1976年脫離警界，全身投入演藝事業。他先在繽繽電影公司出任策劃，在《狐蝠》(1977)、《茄哩啡》(1978)、《點指兵兵》(1979)、《牆內牆外》(1979)等電影任編劇、演員、策劃、導演等職，推動了香港電影新浪潮的發展。

他同時影視兩棲，1977年在麗的電視警匪單元劇集《大丈夫》中參與策劃及演出。1978年轉投無綫電視任藝員，演出《國際刑警》、《孖生姊妹》、《新CID》等電視劇集。他亦經常擔任《歡樂今宵》、《香港小姐選舉》、《香港電影金像獎頒獎禮》等大型節目的司儀，享有「金牌司儀」的美譽。

1979年，陳欣健與于仁泰聯合執導《牆內牆外》，又獨立執導《文仔的肥皂泡》(1981)。1981年與女演員劉亮華合組尊信電影製作公司，製作了兩位影評人舒琪與黃志的第一部電影《兩小無知》與《撞板神探電子龜》。他任導演的電影還有《霹靂大喇叭》、《堂口故事》、《新半斤八両》等；他編劇的電影有獲第四屆香港電影金像獎最佳編劇獎的《省港奇兵》；而他編、導、演的《平安夜》亦獲得第五屆香港電影金像的最佳美術獎。擔正主角演出的有《退休探長》等。

他曾於1991年至1993年任香港電影導演會會長，現為該會永遠榮譽會長。他也曾出任香港電影金像獎協會副會長、香港演藝人協會理事。1994至1998年出任新城電台行政總裁後，先後於邵氏兄弟、華星唱片、新城電台、東方魅力、東方電影、英皇電影、上影英皇影視等公司擔任董事總經理或行政總裁等高職，現任智尊推廣的行政總裁，是個香港娛樂界的多面手。