1933年10月23日出生於馬來亞檳城。祖籍廣東大埔,祖父一代移居到新加坡。生父何啟湘將何建業過繼了給他伯父,也就是新加坡光藝公司創辦人何啟榮。
五十年代開始參與光藝公司在馬來西亞的電影發行工作。1957年開始加入在新加坡的製片工作。1961年來港加入香港光藝公司,負責買片及製片業務。翌年,轉到光藝新創辦的子公司新藝任負責人。後來又發掘潮劇戲班新天彩,為光藝機構拍攝潮語片。何自己也在1963年首次參與導演工作, 與陳文合導了潮語片《牡丹亭驚夢》(1963)。同年又再開設光藝另一子公司粵藝,專門拍攝武俠片,並攝製了唐佳、劉家良首任武術指導的創業作《南龍北鳳》(1963)。影片十分賣座,也開創了武打動作設計的新潮流。1965年加入光藝出資的華達片場管理業務。
1967年開始較投入導演工作,執導了新藝出品的《青春兒女》(1967)和粵藝出品的《紅衣少女》(1967)。1968年私人出資創辦了興藝公司,出品了三部親自執導的影片《窗外情》(1968)、《紅鸞星動》(1968)和《四鳳求凰》(1969)。導演作品的女主角均是當時最紅的女星蕭芳芳或陳寶珠。
七十年代粵語片式微,曾以國藝公司參與投資臺灣電影《岳母大人》(1970),也曾在港投資了新片《女人呢樣嘢》(1976)。香港光藝結束於1973年,新加坡光藝公司於1988年也結束了。何於2006年1月5日病逝新加坡。
年份 | 語言 | 中文片名 | 英文片名 | 聯合導演 |
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1963 | 潮 | 牡丹亭驚夢 | Dream in Peony Pavilion | 陳文 |
1967 | 粵 | 青春兒女 | Love Love Love aka A Happy Occurrence / The Young Ones | |
1967 | 粵 | 紅衣少女 | Girl with Red Coat aka Girl in Red | |
1968 | 粵 | 窗外情 | A Patch of Love aka My Love for You | |
1968 | 粵 | 紅鸞星動 | Incredible Rumour | |
1969 | 粵 | 四鳳求凰 | Four Darling Daughters aka The Phoenix Fortune |