1903年出生,安徽天長人。在揚州長大,曾肄業於揚州第五師範學校。又在南通加入張謇的中國影戲製造公司,1921年隨美國攝影師夏利高珍學習電影攝影,拍攝了短片《飯桶》。1924年,加入上海大中華影片公司任攝影師,第一部正式擔任攝影的影片是張織雲主演的《人心》。1926 年加入黎民偉的上海民新公司任劇務主任及導演,執導的第一部作品是歐陽予倩編劇、張織雲主演的《玉潔冰清》。《玉》片後由民新轉入明星公司,在明星公司執導之《掛名的夫妻》(1927)發掘了著名女星阮玲玉。1931年加入聯華公司,在聯華執導了一系列的名作包括《戀愛與義務》(1931)、《桃花泣血記》(1931)、《人道》(1932)、《母性之光》(1933)等,聲譽卓著。1933年離開聯華後,曾一度加入藝華公司。
1937 年加入張善琨的新華公司,為新華執導的首部影片為《貂蟬》(1938)。影片原在上海拍攝,由於抗戰爆發,移師到香港完成。《貂》片在上海上映十分賣座,帶動中國製片業務在孤島上海的復興。卜回到上海,為張善琨不同名目的公司執導了多部影片,不少為古裝歷史劇,其中《木蘭從軍》(1939)大受不同區域的中國觀眾歡迎,來自香港的女星陳雲裳因本片而成為中國最紅的女星。日軍佔領租界後,他隨張善琨加入中華聯合製片公司,執導了《萬世流芳》(1943,合導)、《漁家女》(1943)和《紅樓夢》(1944)等片。
抗戰勝利後,張善琨助李祖永創辦永華影業公司,邀請卜來港執導了永華的創業作《國魂》(1948),這是一部以抗元民族英雄文天祥為主角的歷史劇。影片製作龐大而認真,其成本創當時中國電影的紀錄,是全國賣座的鉅製。他一度任永華的廠長。由於永華財政枯竭,1950年卜創辦了泰山影業公司,設訓練班培訓新星,並執導了《七姊妹》(1953)一片讓眾新星演出,其中葛蘭、鍾情後來都成了新一代國語片紅星。泰山維持到1954年亦由於財政困難結束。其後,卜為新華、亞洲、電懋、邵氏等不同國語片公司執導影片。其中新華公司出品,林黛、嚴俊合演的《漁歌》(1955)是第二度重拍其處女作《玉潔冰清》;為亞洲公司執導的《長巷》(1956), 獲第三屆東南亞電影節最佳編劇龍柱金像獎;為國風影片公司執導,由天才女童星蕭芳芳主演的《苦兒流浪記》(1960)攝製認真,感人至深。
1962年赴臺執導了《吳鳳》(1962)和《梁紅玉》(1963)兩片,《吳鳳》是臺灣第一部彩色闊銀幕影片。1966年獲麗的映聲聘為藝員訓練班主任,一屆後離開,經其訓練的學員有汪明荃、殷巧兒、盧國雄等。其最後一部影片為在臺執導的《紫丁香》(1968)。1973年12月30日在香港病逝。
年份 | 語言 | 中文片名 | 英文片名 | 聯合導演 |
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1926 | 默 | 玉潔冰清 | Why Not Her | |
1926 | 默 | 良心復活 (又名︰懺悔) | The Confession | |
1926 | 默 | 未婚妻 | Fiancée | |
1927 | 默 | 掛名的夫妻 | The Couple in Name | |
1927 | 默 | 湖邊春夢 | Dream by the Lake | |
1928 | 默 | 美人關 | Ashes of the Lotus | |
1928 | 默 | 小偵探 | A Little Detective | |
1929 | 默 | 矮親家 | Two Dwarf Clan Elders | |
1929 | 默 | 兩矮爭風 (又名︰矮親家續集) | Two Dwarf Clan Elders II | |
1929 | 默 | 女伶復仇記 (又名︰盲目的愛情) | Blind Love | |
1929 | 默 | 同心劫 | Done with One Heart | |
1930 | 默 | 父子英雄 | Father and Son are Both Great | |
1930 | 默 | 海天情仇 | Hatred of Loving | |
1931 | 默 | 歌女恨 | The Hatred of Singing Girl | |
1931 | 默 | 戀愛與義務 | Love and Duty | |
1931 | 默 | 桃花泣血記 | The Peach Girl | |
1931 | 默 | 一剪梅 | A Spray of Plum Blossoms | |
1932 | 默 | 人道 | Conscienceless | |
1932 | 默 | 三個摩登女性 | Three Modern Ladies | |
1932 | 默 | 續故都春夢 | Another Dream of the Ancient Capital | |
1933 | 國 | 母性之光 | The Light of Maternal Instinct aka Maternal Love | |
1934 | 默 | 黃金時代 | The Golden Times | |
1935 | 國 | 凱歌 (又名︰大地之歌) | Paean aka Victory Song | |
1938 | 國 | 貂蟬 | Sable Cicada | |
1938 | 國 | 乞丐千金 | A Beggar Girl | |
1938 | 國 | 情天血淚 (又名︰戀愛與義務) | Love and Duty | |
1938 | 國 | 新人道 | A Newcomer's Way | |
1939 | 國 | 木蘭從軍 | Maiden in Armour aka Mulan Joins the Army | |
1940 | 國 | 碧玉簪 | The Emerald Hairpin | 張善琨 |
1940 | 國 | 秦良玉 | Qin Liangyu | |
1940 | 國 | 蘇武牧羊 | Su Wu Herds Sheep | |
1940 | 國 | 瀟湘秋雨 | A Drizzling Rain | 張善琨 |
1941 | 國 | 家 | The Family | 徐欣夫 、楊小仲 、方沛霖 、李萍倩 、張善琨 、王次龍 、岳楓 、吳永剛 |
1941 | 國 | 西施 | Xishi the Beauty | |
1941 | 國 | 寧武關 | Ningwu Pass | |
1941 | 國 | 相思寨 | Lovers' Village | |
1941 | 國 | 野薔薇 | Wild Rose | |
1942 | 國 | 牡丹花下 | Below the Peony Blossoms | |
1942 | 國 | 博愛之天倫之愛 | Compassion (Brotherhood) | |
1942 | 國 | 標準夫人 (又名︰懺悔) | Standard Lady | |
1942 | 國 | 重見光明 | See the Light Again | |
1943 | 國 | 萬世留芳 | A Good Name for Generations | 朱石麟、楊小仲、馬徐維邦 |
1943 | 國 | 漁家女 | Daughter of the Fisherman | |
1943 | 國 | 兩代女性 | My Daughter, My Daughter | |
1944 | 國 | 紅樓夢 | Dream of the Red Mansions aka Dream of the Red Chamber | |
1944 | 國 | 歸去來兮 | Homeward Bound | |
1945 | 國 | 還鄉記 (又名︰香塵春夢) | The Homecoming Story | |
1945 | 國 | 大地之花 | Flowers of the Earth | |
1945 | 國 | 萬戶更新 | A New Start for All | 朱石麟、何兆璋、張石川、馬徐維邦、岳楓、李萍倩、王引、方沛霖、楊小仲 |
1948 | 國 | 國魂 | The Soul of China | |
1949 | 國 | 大涼山恩仇記 | The Sins of Our Fathers | |
1950 | 國 | 蛇蠍美人 (又名︰毀滅) | Destroy! aka The Vicious Beauty | |
1950 | 國 | 女人與老虎 | The Affairs of Diana | |
1951 | 國 | 江村兒女 | Children by the River | |
1951 | 國 | 時代兒女 | Children of the Era | |
1951 | 國 | 少女經 | The Story of Teenage Girls | |
1952 | 國 | 婦人心 | The Lady aka A Woman's Heart | |
1952 | 國 | 淑女圖 (又名︰吊金龜、金龜夢) | Portrait of a Lady aka Rich Man Hunting/Three Smart Girls | |
1952 | 國 | 化身艷影 (又名︰最成功的女人) | My Life aka Beauty in Disguise | |
1952 | 國 | 滿園春色之舞國春秋 | Sweet Memories (Story Four) | |
1953 | 國 | 有家室的人 | The Married | |
1953 | 國 | 七姊妹 | The Seven Maidens | |
1953 | 國 | 戀春曲 | The Song of Spring | |
1954 | 國 | 碧血黃花 | The 72 Martyrs of Canton | 王天林、易文、洪波、馬徐維邦、 屠光啟、張善琨、羅維、 顧文宗 |
1954 | 國 | 棒打薄情郎 (又名︰金玉奴) | A Faithful Courtesan | |
1954 | 國 | 再春花 (又名︰衝出雲圍的月亮) | It Blossoms Again aka The Moon that Breaks Free from the Clouds | 吳景平 |
1955 | 國 | 漁歌 | The Fisherman's Daughter | |
1955 | 國 | 王寶釧 | The Story of Wang Baochuan | |
1956 | 國 | 唐伯虎點秋香 | Three Winning Smiles | 李英 |
1956 | 國 | 長巷 | The Long Lane | |
1957 | 國 | 三姊妹 | The Three Sisters | |
1957 | 國 | 夜來香 | Miss Evening Sweet | |
1958 | 國 | 一夜風流 | An Unforgettable Night | |
1958 | 國 | 擦鞋童 | The Shoeshine Boy | |
1958 | 國 | 豆腐西施 (又名︰山歌皇后) | Bean Curd Queen aka Queen of Folk Songs | |
1959 | 國 | 偷情記 | Stolen Love | |
1959 | 國 | 待嫁春心 (又名︰待嫁少女心) | Eve of the Wedding | |
1960 | 國 | 苦兒流浪記 | Nobody's Child | |
1960 | 國 | 同床異夢 | The Bedside Story | |
1960 | 國 | 喜相逢 | Dreams Come True | |
1960 | 國 | 紅男綠女 | Swindlers' Delight | |
1960 | 國 | 第二吻 (又名︰第二情人) | Kiss Me Again | |
1961 | 國 | 盲目的愛情 (又名︰母女重逄) | The Lost Love | |
1962 | 國 | 吳鳳 (又名︰成仁取義) | No Greater Love | |
1963 | 京劇 | 梁紅玉 | Lady General Red Jade | |
1963 | 國 | 趙五娘 | Lady of Lute | |
1968 | 國 | 紫丁香 (又名︰凋謝了的紫丁香) | Lilac |