1931年出生,本名張琮田,湖北人,上海成長。1957年加入邵氏父子公司作演員,首部演出為邵氏製片廠出品,與石英合演男女主角的《鳳求凰》(1958)。在邵氏演出了《蕉風椰雨》(1960)、《金喇叭》(1961)、《黑森林》(1964)、《蘭嶼之歌》(1965)和《金菩薩》(1966)等四十多部影片,多為時裝文藝片,以高大俊朗見稱。
1967年離開邵氏,成為自由身接拍電影,活躍於香港臺灣影壇。曾主演國泰公司的《大丐俠》(1968)、《楓林渡》(1969)、《火鳥第一號》(1970),邵氏兄弟公司的《冰天俠女》(1971),嘉禾公司的《天龍八將》(1971),以及臺灣片《無情刀》(1968)等,並已轉為多演武俠片、動作片,形象也改為陽剛粗豪。七十年代初,以大哥身份,與謝賢、陳自強、陳浩、鄧光榮、秦祥林、沈殿霞,共七個影圈名人組成「銀色鼠隊」。
1973年,與電影導演胞兄張森合組張氏兄弟公司,出品的首部影片是由張沖自導自演的《蕩寇三狼》(1973)。此後張沖不時任導演,其中多為張氏兄弟公司出品,包括《運財童子小祖宗》(1974)、《明天20 歲》(1976),以及由古龍武俠小說《霸王槍》改編的《五虎屠狂龍》(1978)。張亦監製了張氏公司出品的《老鼠拉龜》(1979)一片。
電影演出之外,1978年獲香港電視廣播有限公司邀請,在電視武俠劇《小李飛刀第二輯魔劍俠情》(1978)中飾演大反派上官金虹,其後還演了《龍虎雙霸天》(1981)等劇集。其後,又演出臺視《綜合劇場十一個女人》的第二集〈快樂的單身女郎〉。八十年代雖已淡出影壇,但仍有客串演出《生死決》(1983)、《福星高照》(1985)等電影。
1985年在臺北開設杜老爺西餐廳。2006年因財務危機結束餐廳,移居新加坡。2010年2月18日在新加坡由於直腸癌擴散到肺部病逝。張的第一任妻子是女影星胡錦,二人1975年結婚,1979年離婚。
年份 | 語言 | 中文片名 | 英文片名 | 聯合導演 |
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1973 | 國 | 蕩寇三狼 (又名:銀色大隊) | Death Comes in Three | |
1974 | 國 | 海艷 | Wild as the Waves | |
1974 | 國 | 運財童子小祖宗 (又名:小祖宗) | Lucky! Lucky! | |
1976 | 國 | 明天20歲 | Twenty Tomorrow | |
1978 | 國 | 五虎屠狂龍 (又名:風起雲湧鬥狂龍) | Super Dragon |