1920年11月26日在北京出生,原名楊彥岐,易文的藝名以外,也有諸葛郎等筆名,江蘇吳江人。父親是民國時曾任監察院秘書的名士楊千里。1925 年舉家遷上海,此後隨父親官職轉變在江蘇的不同城市居住。1938年入讀上海聖約翰大學主修政治,副修歷史。在學時已積極投稿於文藝刊物。1940年來香港,曾任職《星島日報》及《大公報》。香港淪陷後,1942年離港輾轉抵重慶,後任英國大使館新聞處中文編輯,並以筆名辛梵出版散文《秋夜書》。1944年為《掃蕩報》編「影劇週刊」。
1945年抗戰勝利後回到上海,擔任由《掃蕩報》改名而成的《和平日報》總編輯。1948 年開始為電影寫劇本,曾為中電一廠之影片《尋夢記》(1949)編劇。1948年底赴臺灣,1949年移居來香港,任《香港時報》副刊編輯,並業餘編寫電影劇本。1951 年固定以易文為筆名。1952年首度任導演,與唐煌合導了黃卓漢自由影業公司出品的《名女人別傳》(1953)。1953年離開《香港時報》,全面投入電影工作。除為不同電影公司編劇外,易主要任新華公司的導演,為新華執導了《小白菜》(1955)、《茶花女》(1955)、到日本拍外景的《櫻都艷跡》(1955)、伊士曼彩色片《海棠紅》(1955)和《戀之火》(1956)等。
1956年與國際公司簽約,從此長期為國際改組而成的電懋及再改組的國泰公司任導演。為電懋/國泰執導的著名影片包括:葛蘭成名作青春歌舞片《曼波女郎》(1957),林黛主演的愛情喜劇《溫柔鄉》(1960),獲第一屆臺灣金馬獎最佳劇情片的《星星.月亮.太陽》(兩集,1961), 李湄和葉楓合演的歌舞片《桃李爭春》(1962),獲第七屆金馬獎最佳音樂獎的《水上人家》(1968),改編依達暢銷愛情小說的《蒙妮坦日記》(1968)等。易以執導愛情文藝片見稱,尤其擅長拍攝男女戀人分手一刻的纏綿難捨情景,常拍得異常哀艷。
1969年應臺灣聯邦公司邀請,執導《精忠報國》(1972)。1970年, 經張徹介紹,加入邵氏兄弟公司任策劃經理,從此改任行政工作。自1974年,易於香港浸會學院傳理系教授電影編劇。1978年3月29日在香港病逝。
年份 | 語言 | 中文片名 | 英文片名 | 聯合導演 |
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1953 | 國 | 名女人別傳 | The Secret Life of Lady So Lee | 唐煌 |
1954 | 國 | 碧血黃花 | The 72 Martyrs of Canton | 卜萬蒼、王天林、洪波、馬徐維邦、屠光啟、張善琨、羅維、顧文宗 |
1954 | 國 | 小白菜 | The Little Girl Named Cabbage | 張善琨 |
1955 | 國 | 小鳳仙 (續集) | Lady Balsam’s Conquest | 張善琨、王天林 |
1955 | 國 | 楊娥 | The Heroine | 洪叔雲 |
1955 | 國 | 盲戀 | Always in My Heart | |
1955 | 國 | 茶花女 | Camellia | 張善琨 |
1955 | 國 | 櫻都艷跡 | Tokyo Interlude | |
1955 | 國 | 蝴蝶夫人 (又名:何日君再來) | Madame Butterfly aka When Will My Love Return? | |
1955 | 國 | 海棠紅 (又名:血染海棠紅) | Blood Will Tell aka Blood-Stained Begonia | |
1955 | 國 | 戀之火 | Flesh and Flame | |
1956 | 國 | 特別快車 | Holiday Express | |
1956 | 國 | 關山行 (又名:風雨列車) | Journey to Kwan Shan aka A Coach Travelling in the Storm | |
1956 | 國 | 春色惱人 (又名:春去也、春風一度 空遺恨) | Gloomy Sunday aka The Fading of Spring / Everlasting Regrets | |
1956 | 國 | 黑妞 | Black Tulip of Inkabough | |
1957 | 國 | 曼波女郎 | Mambo Girl | |
1957 | 國 | 兩傻大鬧攝影場 | Riots at the Studio | |
1957 | 國 | 逃亡48小時 | 48 Hours in Escape | |
1957 | 國 | 天作之合 | Happy Union | |
1958 | 國 | 血灑情花 (又名:天網、驚天動地) | Crimes of Passion aka World-Shaking | 陳翼青 |
1958 | 國 | 青春兒女 | Spring Song | |
1958 | 國 | 空中小姐 | Air Hostess | |
1959 | 國 | 香車美人 | Our Dream Car | |
1959 | 國 | 二八佳人 | Too Young to Love | |
1959 | 國 | 姊妹花 | My Darling Sister | |
1960 | 國 | 女秘書艷史 | Miss Secretary | |
1960 | 國 | 古屋疑雲 (又名:古屋殭屍) | Corpses at Large | |
1960 | 國 | 天倫淚 (又名:天倫夢回) | Debt of Love | |
1960 | 國 | 情深似海 | Forever Yours | |
1960 | 國 | 心心相印 | The Loving Couple | |
1960 | 國 | 快樂天使 | Happily Ever After | |
1960 | 國 | 溫柔鄉 | Bachelors Beware | |
1961 | 國 | 紅顏青燈未了情 | Till the End of Time | |
1961 | 國 | 星星‧月亮‧太陽 (上集) | Sun, Moon and Star, Part One | |
1961 | 國 | 星星‧月亮‧太陽 (下集) | Sun, Moon and Star, Concluding Episode | |
1962 | 國 | 桃李爭春 | It's Always Spring | |
1962 | 國 | 萍水奇緣 (又名:萍水奇逢) | The Male Bride | |
1962 | 國 | 好事成雙 | Ladies First | |
1963 | 國 | 鶯歌燕舞 | Mad about Music | |
1963 | 國 | 教我如何不想她 | Because of Her | 王天林 |
1964 | 國 | 西太后與珍妃 | The Imperial Lady | |
1964 | 國 | 寶蓮燈 | The Magic Lamp | 王天林、 吳家驤、唐煌、羅維 |
1964 | 國 | 生死關頭 | The Crisis | |
1965 | 國、日 | 最長的一夜 | The Longest Night | |
1965 | 國 | 空谷蘭 | Forget Me Not | |
1966 | 國 | 草莽喋血記 | The Fugitive | |
1967 | 國 | 黃金島 | Isle of Gold | |
1967 | 國 | 原野游龍 (又名:游龍戲鳳) | The Wandering Knight | |
1968 | 國 | 水上人家 | The Boat Girl | |
1968 | 國 | 落馬湖 | Gunfight at Lo Ma Lake | |
1968 | 國 | 蒙妮坦日記 | ary of Monita | |
1968 | 國 | 月夜琴挑 | Springtime Affairs | |
1969 | 國 | 鐵骨傳 | Iron Bones | |
1970 | 國 | 神槍手 | The Magnificent Gunfighters | |
1970 | 國 | 屠龍 (又名:呂四娘) | Unconquered | |
1972 | 國 | 精忠報國 | The Decisive Battle |