1921年10月19日出生,原名王家傑,又名王家驥,北京人。曾就讀於北平(今北京)中國大學。抗戰初期考入桂林「廣西省立藝術館」開設的演員訓練班,受教於歐陽予倩。畢業後成為劇團團員,並改藝名洪波。
1946年來到香港,參演了香港戰後首部開拍的影片《蘆花翻白燕子飛》(1946),從此長期留港。後以永華公司出品的《清宮秘史》(1948) 中飾演李蓮英而成名,自此在國語片中多飾演壞蛋角色,並以演技精湛聞名。
1952年首次任導演,自編自導自演了《慾魔》(1952)一片,女主角是歐陽莎菲。同年再次執導《天堂美女》(1953)一片,以香港新興的選美活動為題材,特別找來民國時期的上海著名女星吳素馨、林如心、粉菊花、楊耐梅和張織雲客串。最後一部導演作品為《財迷傳》(1955)。
導演之外,洪也演出不斷,著名作品包括洪叔雲導演的《別讓丈夫知道》(1952),與陳雲裳合演的《人海奇女子》(1952),香港黑幫片的先驅之作《傳統》(1954)及李翰祥的處女作《雪裡紅》(1956)等。李翰祥尤其賞識洪的演技,一直找他演出。但由於洪染上毒癮,失場的情況嚴重,國語片界漸漸停止用他。在六十年代初洪轉演粵語片,數年後也因同樣問題而演出減少。
1964年獲李翰祥之邀赴臺灣為其國聯公司演出《西施》(1965)一片,此後又為國聯演出了《破曉時分》(1968)。原本獲李翰祥委任他執導國聯新片《地下司令》,但影片沒有完成。1968年由於工作缺少,毒癮未除, 生活困苦,11月17日在臺北市火車橋上跳下,撞火車身亡。洪在1952至1954年曾與著名女星李湄訂婚並同居。
年份 | 語言 | 中文片名 | 英文片名 | 聯合導演 |
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1952 | 國 | 慾魔 (又名:浴室疑案) | Demon of Lust | |
1953 | 國 | 天堂美女 (又名:選美大秘密) | Beauty Contest | |
1954 | 國 | 碧血黃花 | The 72 Martyrs of Canton | 卜萬蒼、王天林、易文、馬徐維邦、屠光啟、張善琨、羅維、顧文宗 |