1915年出生,浙江慈谿人,原名秦復基。畢業於上海聖約翰大學。課餘時任翻譯,畢業後為電影院翻譯說明書,又曾把西片改編成話劇《香箋淚》。1941年日軍佔領上海租界,陶於1942年加入張善琨組織之中華聯合製片公司任編劇,為中聯/華影編寫了《蝴蝶夫人》(1942)、《桃李爭春》(1943)、《莫忘今宵》(1945)等電影劇本。抗戰勝利後, 仍有任編劇工作,劇本包括上海攝製的歌舞片《鶯飛人間》(1946)和香港攝製的文藝片《未出嫁的媽媽》(1949)。
張善琨創辦長城公司,陶即加入並為其創業作《蕩婦心》(1949)寫劇本。其後張善琨因債務被逼脫離長城。長城改組後,陶留下續任編劇,並開始任導演,執導了《一家春》(1952)、《兒女經》(1953)和《枇杷巷》(1953)三部影片。1952年離開長城加入邵氏製片廠,為邵氏執導了尤敏、趙雷合演的名作《人鬼戀》(1954)。1956年轉入電懋公司的前身國際公司,在國際/電懋共執導了十二部影片,名作不斷,包括獲得第五屆亞洲影展最佳影片獎的《四千金》(1957),林黛、陳厚主演的瘋狂喜劇《提防小手》(1958)和獲得第六屆亞洲影展最佳音樂獎的《龍翔鳳舞》(1959)等。
1958年陶簽約重返邵氏,在邵氏地位尊崇,導演了接近二十部影片,並不斷獲獎。他以文藝片最為知名,由林黛主演的《不了情》(1961)是香港愛情文藝悲劇的代表作,其主題曲亦是長青名曲,獲第九屆亞洲影展五個獎項;林黛遺作《藍與黑》(兩集,1966)是抗戰背景的大時代格局愛情片,亦獲第十三屆亞洲影展最佳影片獎。他的歌舞片像《千嬌百媚》(1961)、《花團錦簇》(1963)、《萬花迎春》(1964)等亦十分賣座,《千嬌百媚》更獲第一屆金馬獎最佳導演獎。後期的名作則有改編自瓊瑤同名小說的《船》(1967)。最後執導一部影片《陰陽刀》(1969) 由於其病患,中途由好友岳楓代為完成。1969年5月16日胃癌不治逝世。
年份 | 語言 | 中文片名 | 英文片名 | 聯合導演 |
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1952 | 國 | 一家春 | Father Marries Again | |
1953 | 國 | 兒女經 | Aren't the Kids Lovely? | |
1953 | 國 | 枇杷巷 (又名:夜夜曲) | Night and Every Night aka A Song Every Night | |
1953 | 國 | 寒蟬曲 | A Song to Remember | |
1953 | 國 | 明天 | Bright Day | |
1954 | 國 | 殘生 | The Third Life | |
1954 | 國 | 人鬼戀 (又名:冷月香魂) | Beyond the Grave aka A Beauty's Spirit under the Chilled Moonlight | |
1954 | 國 | 少奶奶的秘密 (又名:電影故事) | A Married Woman's Secret aka A Movie Story | |
1954 | 國 | 鳥語花香 (又名:火窟鴛鴦) | A Girl in Transformation | |
1954 | 國 | 誘惑 | Shadow in Her Heart | |
1955 | 國 | 好女兒 | Our Good Daughter | |
1955 | 國 | 喜臨門 (又名:十月果) | Fruit of Marriage | |
1955 | 國 | 癡心井 | Heart Break Well | |
1956 | 國 | 紅塵 | The Error | |
1956 | 國 | 零雁 | A Lonely Heart | |
1956 | 國 | 花落又逢君 | Till We Meet Again | |
1956 | 國 | 驚魂記 | Surprise | |
1957 | 國 | 無頭案 | Murder in the Night | |
1957 | 國 | 春潮 | Torrents of Spring | |
1957 | 國 | 同林鳥 | Tragedy of Vendetta | |
1957 | 國 | 四千金 | Our Sister Hedy | |
1958 | 國 | 小情人 | Little Darling | |
1958 | 國 | 提防小手 | Beware of Pickpockets | |
1959 | 國 | 天長地久 | The Tragedy of Love | |
1959 | 國 | 龍翔鳳舞 (又名:日曆女郎) | Calendar Girl | |
1959 | 國 | 三星伴月 | The More the Merrier | |
1959 | 國 | 千金小姐 | Darling Daughter | |
1959 | 國 | 慾網 (又名:情網) | Desire | |
1959 | 國 | 童軍教練 | The Scout Master | |
1959 | 國 | 蘭閨風雲 | Wedding Bells for Hedy | |
1960 | 國 | 曉風殘月 | Twilight Hours | |
1960 | 國 | 狂戀 | How to Marry a Millionaire | |
1961 | 國 | 皆大歡喜 | All the Best | |
1961 | 國 | 千嬌百媚 | Les Belles | |
1961 | 國 | 儂本多情 | Oh Boys! Oh Girls! | |
1961 | 國 | 金喇叭 | The Golden Trumpet | |
1961 | 國 | 不了情 | Love without End | |
1963 | 國 | 花團錦簇 | Love Parade | |
1963 | 國 | 女人與小偷 | The Lady and the Thief | |
1964 | 國 | 新啼笑姻緣 (又名:故都春夢) | Between Tears and Smiles | 岳楓、嚴俊、羅臻、何夢華、薛群、 王星磊、文石凌 |
1964 | 國 | 萬花迎春 | The Dancing Millionairess | |
1965 | 國 | 心花朵朵開 | Hong Kong, Manila, Singapore | |
1966 | 國 | 藍與黑 (上集) | The Blue and the Black, Part One | |
1966 | 國 | 藍與黑 (續集) | The Blue and the Black, Part Two | |
1967 | 國 | 血痕鏡 | The Mirror | |
1967 | 國 | 少年十五二十時 | That Tender Age | |
1967 | 國 | 船 | My Dream Boat | |
1967 | 國 | 明日之歌 | Song of Tomorrow | |
1968 | 國 | 雲泥 | When the Clouds Roll By | |
1969 | 國 | 陰陽刀 (又名:七斗鎮) | Twin Blades of Doom |